Pekín

El centro imperial

Pekín impresiona por su escala. La plaza de Tiananmén, inmensa, da paso a la Ciudad Prohibida, el palacio de los emperadores Ming y Qing, un recinto de patios, tejados amarillos y salones ceremoniales, Patrimonio de la Humanidad, en el que durante siglos no pudo entrar nadie sin permiso. Al terminar la visita, sube a la colina de Jingshan, justo detrás: desde allí verás todo el conjunto extendido a tus pies, y entenderás su perfecta simetría.

Qué ver en Pekín: templos y jardines

El Templo del Cielo, donde el emperador rezaba por las cosechas, tiene en la Sala de Oración una de las estructuras circulares de madera más bellas de China. Ve temprano y comparte el parque con quienes practican taichí, cantan o bailan. El Palacio de Verano, con su lago Kunming, sus galerías pintadas y un barco de mármol, te mostrará cómo se relajaba la corte. El templo Lama, por su parte, envuelve a los visitantes en incienso y tradición budista tibetana.

La Gran Muralla, muy cerca

Ninguna visita está completa sin ver la Gran Muralla. Badaling es el tramo más cercano y también el más concurrido; Mutianyu, restaurado y rodeado de bosques, suele ser más tranquilo y agradable, y Jinshanling atrae a quienes prefieren caminar más. Sal temprano y lleva calzado cómodo: las escaleras son más empinadas de lo que parecen.

Qué hacer en Pekín: hutongs y pato laqueado

Los hutongs, callejones tradicionales de casas con patio, muestran la vida de barrio de la vieja capital. Recórrelos en bicicleta o a pie, sobre todo en torno a las torres del Tambor y la Campana y al lago Houhai. Para cenar, el plato obligado es el pato laqueado, de piel crujiente, servido con finas tortitas, cebolleta y salsa dulce.

Cuándo ir

Septiembre y octubre son los mejores meses, con cielos despejados y buena temperatura. Evita, si puedes, las vacaciones nacionales chinas de principios de octubre, cuando los monumentos se llenan por completo. El metro es económico y muy eficiente.